Welkom bij ons dorp

Beste Belgische en Nederlandse geïnteresseerden,

Het is bijna zeker dat geen enkel ander Hongaars dorp zoveel aan Belgen en Nederlanders te danken heeft als Ipolytölgyes.

Hoe dat zo gekomen is, weten we niet, maar we sommen de feiten hier graag op:

– Meer dan dertig jaar geleden kwamen Belgische vrijwilligers van BauOrden International elke zomer naar ons toe om te helpen met het opbouwen van het Sint Elisabeth Kindertehuis (Szent Erzsébet Egészségügyi Gyermekotthon, een tehuis voor kinderen met een handicap). Dit project was het eerste grotere maatschappelijke project dat in het laatste decennium van het socialisme georganiseerd werd door de Hongaarse Katholieke kerk. Sommige vrijwilligers, zoals Frans van Dorp, komen sindsdien elk jaar terug om hier een maand te werken!

– Bijna dertig jaar geleden, in de lente van 1987, werden wij bezocht door twee Belgische leraren, Marie-Rose Pauwels en John van Mieghem. Ze begeleidden een klas middelbare-schoolleerlingen van het Technisch Instituut Sint-Carolus uit Sint-Niklaas voor een stage. Meer dan twintig jaar lang keerden ze elke lente terug met nieuwe stagiaires. Ondertussen werd er in België een uitgebreid ondersteuningsnetwerk voor het kindertehuis opgebouwd. De niet aflatende inzet van Marie-Rose Pauwels heeft niet in de laatste plaats geresulteerd in een netwerk van adoptieouders. Honderd gehandicapte kinderen die geen contact met hun ouders hebben en in het tehuis wonen, worden door Belgische gezinnen vrijwillig ondersteund. Beide leraren ondersteuen het instituut nog steeds-Marie- Rose Pauwels uit de Hogeschool Ghent, en John van Mieghem terwijl hij als gepensioneerde een aantal internationale projecten coördineert.

– Begin jaren 90 kwam Francois Bandura naar Ipolytölgyes. Hij begon houten interieuraccesoires voor auto’s te fabriceren in de leegstaande stallen aan de rand van het dorp. Inmiddels is MONO-Ipolyfabric Kft. een bedrijf van topklasse waar interieuronderdelen voor luxewagens worden gemaakt die in kwalitatief opzicht tot de wereldtop behoren. De fabriek geeft werk aan meer dan 500 mensen en dat is een groot voordeel voor het dorp en de inwoners. Wij waarderen deze situatie natuurlijk hogelijk en doen ons best de fabriek met een prettige sfeer en een mooie omgeving te omringen.

– In de strenge, sneeuwrijke winter van het jaar 2000 arriveerde een grote Volvo met een trailer in ons dorp. De wagen uit het Nederlandse Oldebroek bracht een partij kinderkleren van een opgeheven kledingwinkel. Naast de kleren brachten Wim Kwakkel en zijn vriend ook veel fruit mee. In de zomer die volgde kwamen meer dan twintig mensen uit Oldebroek met heel veel giften en schenkingen. Deze charitatieve relatie is door de jaren heen verder tot bloei gekomen. Meerdere keren per jaar komen vrijwilligers uit dit Nederlandse dorp naar ons toe.

In Ipolytölgyes kan men de Belgische en Nederlandse vlag vaak zien wapperen. Het is een feest wanneer onze vrienden een lange reis ondernemen om de levens van de bewoners van het Sint Elisabeth Tehuis wat op te fleuren.

Dankzij MONO-Ipolyfabric zijn er twee keer zoveel arbeidsplaatsen als vaste dorpsbewoners. Misschien is er in heel het land geen dorp zoals het onze.

Wie de naam Ipolytölgyes hoort, denkt zowel aan vrijwilligerswerk als aan werkgelegenheid.

Hartelijk bedankt!

Lieve Belgische en Nederlandse vrienden,
ik wens jullie veel plezier in Ipolytölgyes!

Bertalan Radnai
burgemeester